Božični običaji
1. Božično drevo
Začetki božičnega drevesa segajo v starodavna evropska zimska praznovanja, zlasti v germanskih in keltskih kulturah. Takrat so ljudje verjeli, da imajo zimzelena drevesa mistično moč, da odganjajo zle duhove in nesrečo, zato so ob zimskem solsticiju z njimi krasili svoje domove kot simbol nadaljevanja in ponovnega rojstva življenja. Ta običaj je povezan tudi s praznovanjem zimskega solsticija, ki označuje konec najkrajšega dne in skorajšnjo vrnitev sončne svetlobe; zimzelena drevesa so postala simbol upanja in luči.
V srednjem veku se je ta tradicija postopoma zlila s krščansko kulturo. 16-stoletju Nemčija velja za rojstni kraj sodobnega običaja božičnega drevesca. Legenda pravi, da je bil nemški verski reformator Martin Luther med sprehodom v zimski noči globoko ganjen ob pogledu na svetlobo zvezd, ki je sijala skozi veje bora. To sliko je prinesel domov in na drevesu prižgal sveče, ki so simbolizirale svetlobo zvezd. Od takrat naprej je božično drevo postalo pomemben element krščanskih praznovanj.
Sprva so bila božična drevesca priljubljena le v Nemčiji in okolici, kasneje pa so se zaradi priseljevanja in kulturne izmenjave razširila v druge evropske države in Ameriko. V Angliji iz 19.{2}}stoletja sta kraljica Viktorija in njen mož princ Albert popularizirala običaj okraševanja božičnih drevesc, ki je hitro postal sestavni del britanskih družin. V Ameriko so priseljenci prinesli to tradicijo, ki se je postopoma razvila v božični simbol, ki ga poznamo danes.
Danes božično drevo ni le del praznične dekoracije, ampak ima tudi kulturni pomen, saj predstavlja ponovno združitev, upanje in praznično praznovanje. Od zgodnjih zimzelenih vej do današnjih pisanih in okrašenih božičnih drevesc se je ta tradicija nenehno razvijala, a vedno izžareva toplo in veselo praznično vzdušje.
Izvor božičnega drevesa - Kraljica Viktorija Kraljica Viktorija in princ Albert krasita božično drevo s svojimi otroki.
2. Božiček
Zgodbo o Božičku lahko izsledimo do resnične zgodovinske osebnosti iz 4. stoletja našega štetja-Svetega Nikolaja. Sveti Nikolaj je bil škof v Mali Aziji (dana-Turčija), znan po svoji velikodušnosti in dobrih delih. Pogosto je na skrivaj pomagal tistim v stiski, predvsem je priskrbel hrano in darila revnim družinam. Legenda pravi, da je nekoč skrivaj položil zlate kovance v nogavice revne družine, kar je eden od izvorov tradicije božičnih nogavic.
Ko se je zgodba o svetem Nikolaju razširila, so ga častili kot zavetnika otrok in mornarjev. 6. december-Miklavž-je postal pomemben dan praznovanja v številnih evropskih državah, kjer ljudje otrokom podarjajo majhna darila.
Izvor Božička - škofa svetega Nikolaja
Miklavž in Božiček obdarujeta otroke, 1910 nemški kolaž.
Med reformacijo v 16. stoletju se je tradicija svetega Nikolaja v nekaterih regijah preoblikovala. Nizozemci so ga na primer imenovali "sveti Nikolaj" (Sinterklaas), kar je izvor imena "božiček". Nizozemski priseljenci so to tradicijo prinesli v Ameriko, kjer se je v Ameriki 19.-stoletja nadalje razvila.
Sodobno podobo Božička so v prvi vrsti vzpostavili ameriški umetniki iz 19.-stoletja. Leta 1823 je pesem »Predbožični večer« prvič prikazala debelušnega, srečnega starca, ki vozi sani, ki so jih-vpregli severni jeleni, da bi otrokom dostavil darila. Ilustrator Thomas Nast je Božičku kasneje s svojimi risbami dal klasično rdečo obleko in belo brado, ki so jo dodatno popularizirali oglasi blagovnih znamk pijač v 20. stoletju in sčasoma postali svetovno priznana podoba Božička.
Izvor Božička: Ameriški ilustrator Thomas Nast je leta 1880 narisal Božička. Ta leseni tisk je zdaj z dovoljenjem zbirke Granger.
3. Izmenjava daril:
Tradicijo izmenjave daril lahko zasledimo vse do starorimskega festivala Saturnalije. Med tem zimskim praznovanjem so si ljudje izmenjali majhna darila, kot so sveče ali lončenina, da bi izrazili prijateljstvo in hvaležnost. Ta praksa je kasneje postala del številnih zimskih festivalov v Evropi, ki predstavljajo duh delitve in harmonije.
S širjenjem krščanstva v Evropi je navada izmenjave daril dobila verski pomen. V Svetem pismu so trije modri darovali zlato, kadilo in miro za praznovanje Jezusovega rojstva, kar velja za enega od svetih izvorov-tradicije obdarovanja. Ta darila simbolizirajo spoštovanje Jezusove identitete: zlato simbolizira licenčnino, kadilo simbolizira svetost in miro simbolizira trpljenje.
Izvor izmenjave božičnih daril Slika *Adoración de los Reyes Magos* grškega-španskega slikarja El Greca prikazuje tri modrece z Vzhoda, ki v času Jezusovega rojstva darujejo zlato, kadilo in miro.
Ta slika je zdaj v zbirki sumatranskega muzeja.
Vir slike: Wikimedia Commons V srednjem veku se je obdarovanje-postopno razvilo v pomemben božični ritual, zlasti v družinah in skupnostih. Ta tradicija ne simbolizira samo božjega blagoslova človeštva, ampak je postala tudi pomemben način, da ljudje izrazijo ljubezen, hvaležnost in blagoslove.
V sodobnem času je izmenjava daril presegla verske meje in postala svetovno priljubljen praznični običaj. V mnogih državah si ljudje ob božiču ne glede na versko prepričanje izmenjajo darila s sorodniki in prijatelji. Darila segajo od preprostih ročnih del do luksuznih izdelkov, vsa pa izražajo ljubezen in skrb. Proces izmenjave daril prazniku doda občutek rituala, krepi vezi med družinskimi člani in prijatelji.
4. Božična maša
Zgodnje obdobje
Tradicija petja božične maše sega v zgodnje krščanstvo in je eden od pomembnih verskih obredov v spomin na rojstvo Jezusa Kristusa. Beseda »maša« izhaja iz latinske besede »missa«, kar pomeni »pošiljati«, kar simbolizira, da so verniki po prejemu svetega obhajila poslani oznanjevati evangelij.
Pred 4. stoletjem kristjani niso imeli posebnih praznovanj božiča. Ker je Cerkev 25. december uradno določila za Jezusov rojstni dan, je ta dan postopoma postal eden najpomembnejših praznikov v cerkvi. V znak spoštovanja do Jezusovega rojstva je Cerkev organizirala posebno bogoslužje, imenovano »božična maša«.
Božična maša ne vključuje samo molitve in svetega obhajila, temveč vključuje tudi bogato glasbeno tradicijo. Pri zgodnjih božičnih mašah so ljudje uporabljali hvalnice in hvalnice, da bi slavili Jezusovo rojstvo, kot je slavna Gloria. Po srednjem veku je nastalo več del, povezanih z Jezusovim rojstvom, kot sta Tiha noč in Radost sveta.
Srednji vek
Srednjeveška cerkev je vzpostavila tradicijo treh maš na božič, ki izvira iz Rima, kasneje pa so jo prevzele cerkve v drugih regijah in postopoma postaja tradicija. Vsaka maša simbolizira drugo stopnjo Jezusovega prihoda:
Polnočna maša: Simbolizira Jezusov prihod iz teme in prinaša luč.
Zorna maša: Simbolizira pastirje, ki takoj izvejo novico o Odrešenikovem rojstvu.
Dnevna maša: praznuje odrešenje vsega človeštva z Jezusovim rojstvom.
Sodobna božična maša
Danes ostaja božična maša pomemben dogodek za katoličane in pravoslavne kristjane. V mnogih državah imajo cerkve na božični večer velike polnočnice, ki pritegnejo veliko število vernikov in turistov. Božične pesmi med mašo niso le verski izraz, ampak tudi pomemben kulturni element božičnega praznovanja.
Za protestante, čeprav tudi praznujejo božič, ne uporabljajo izraza "maša", ker se "maša" običajno nanaša na katoliško evharistijo. V protestantskih cerkvah se božična praznovanja običajno izvajajo z evharistijo, slovesnostjo, ki se razlikuje od katoliške maše. Protestantski obredi obhajila so poenostavljeni, običajno vključujejo molitev, branje Svetega pisma, hvalnice ter delitev kruha in vina, ki simbolizirata Jezusovo telo in kri.
božična maša
Katoliška in vzhodnopravoslavna cerkev, ki predstavljata večino kristjanov, imata vsak božič obsežne-božične maše.
5. Advent
Advent je pomemben praznik v krščanski tradiciji, ki izvira iz srednjeveške zahodne cerkve, praznujejo pa ga zlasti v katolicizmu in nekaterih protestantskih veroizpovedih. Ta praznik se običajno začne štiri tedne pred božičem v spomin na prihod Jezusa Kristusa in pripravo na božič.
Beseda advent izhaja iz latinske besede Adventus, kar pomeni prihod ali prihod, ki se nanaša na rojstvo Jezusa Kristusa, pomemben dogodek Božjega prihoda na zemljo. Sprva naj bi pomagal vernikom, da se duhovno pripravijo na Jezusovo rojstvo, kar je simboliziralo njihovo pričakovanje Kristusovega drugega prihoda. Sčasoma se je advent razvil v veseli praznik, ki se osredotoča na pričakovanje in praznovanje Jezusovega rojstva, simbolizira upanje, luč in prihod upanja ter je pomemben simbol v krščanskem nauku.
Koledovanje V času koledovanja imajo številne cerkve posebna bogoslužja in v spomin prižgejo "koledniške sveče". Običajno so prižgane štiri sveče, od katerih vsaka predstavlja teden, pri čemer postopoma goreče sveče simbolizirajo proces čakanja in veselje ob končnem dočakanju Jezusovega rojstva. Poleg tega verniki pojejo božične pesmi in hvalnice, vključno s klasičnimi božičnimi pesmimi, kot sta "Tiha noč" in "Sveta noč", da bi izrazili svoje veselje in hvaležnost za Jezusovo rojstvo.